Vorläufer von Likör finden sich schon früh: Bereits in der Antike wurden Weine und alkoholische Getränke aromatisiert, etwa mit Kräutern, Gewürzen oder Honig. In Europa prägten später vor allem Klöster und Apotheken die Entwicklung, weil Alkohol ein guter Träger für Pflanzenextrakte war. Ab dem Spätmittelalter wurden solche Ansätze zunehmend gezielt verfeinert – mit besserer Destillation, konstanteren Rezepturen und Handel. So entstanden nach und nach die bekannten Stilrichtungen (Frucht, Kräuter, Nuss, Creme), wie man sie heute aus Bars, Küche und Spezialitätenläden kennt.
