Cidre ist ein vergorenes Apfelgetränk (fermentiert, meist deutlich niedriger im Alkohol). Calvados entsteht, wenn Cidre destilliert und anschliessend im Holz gereift wird.
Dadurch ist Calvados aromatisch konzentrierter und strukturell komplexer: Destillation bündelt die Aromen, die Fassreife ergänzt Würze und Tiefe.